El cáncer son células del cuerpo que se van dividiendo sin detenerse y se diseminan a los tejidos del derredor. Va atacando todo el cuerpo con múltiples enfermedades, haciéndote débil, aunado al abandono cuando padeces cáncer puede ser devastador.
Hiral comparte la desilusión que tuvo con sus amigos cuando es diagnosticada con leucemia a los 21, ahora tiene 24 años pero expresa con dolor:
“Estaba tan enojada cuando le tomó tanto tiempo a uno de mis amigos visitarme en el hospital.”
Hiral Deugi
“Apenas te enfermas la gente se comporta como si pisara huevos, no te cuenta que la están pasando bien, aunque tú todavía quieres escuchar sobre buenos momentos y noches de fiesta.”
“Lo que me dolió es ver a mi amiga en redes sociales en sus salidas, lo que está bien, pero nunca visitándome. Era la peor época de mi vida y realmente la necesitaba.”
Finalmente la amiga de Hiral la visita al hospital y dice que no lo había hecho antes porque no sabía que decir. A lo que Hiral comenta:
“Cuando me lo dijo enfurecí, pero pensándolo ahora puedo ver que probablemente no sabía cómo lidiar con eso.”
La experiencia de Hiral no es inusual. Una nueva investigación de la organización de caridad Teenage Cancer Trust elabora un estudio; 40% de 121 jóvenes con cáncer consultados dicen haber perdido algunos amigos luego del diagnóstico.
Tres cuartos de esos jóvenes reconocen que la amistad cambia.
Kathryn Rodwell
Kathryn Rodwell, de 23 años, originaria del norte de Gales, descubre que sufre de linfoma de Hodgkin cuando estaba en segundo año de la universidad.
Ella aún recibe tratamiento y espera un trasplante de células madres. Expresa:
“Traté de mantenerme en contacto con todos ellos, pero solo uno hizo el esfuerzo; finalmente desistí en tratar de contactar a los otros dos y ahora ya no me hablo con ellos.”
La amistad que le queda fue genial para sacarle una sonrisa en todo este tiempo son tratarla de forma diferente.
“Cuando tienes cáncer parece que ese es el único tema del que puedes hablar, por eso es tan lindo cuando los amigos se acercan y hablan contigo de cosas normales.”
Sentimientos incómodos
Cerca de la mitad de los 121 jóvenes con cáncer entrevistados consideran que la incomodidad sobre qué decir o hacer es la razón principal de la pérdida de amigos.
Exactamente es lo que descubre Rian Harvey cuando es diagnosticado con leucemia a la edad de 14.
“Tuve un par de amigos que se distanciaron y dejaron de buscarme.”
Rian sostiene que en ese momento le dolió mucho, pero ahora cree que entiende por qué lo hicieron.
“El cáncer trae un enorme estigma, y pienso que muchos de ellos pensaron que iba a morir
Actualmente tiene 22 años y dice que en el último tiempo él ha descubierto quiénes son sus verdaderos amigos, con algunos de ellos que estuvieron a lo largo de todo el tratamiento.
“Me mandaban un mensaje cuando estaba en el hospital preguntándome si quería que me trajeran algo de comer, y eso era grandiosos porque me sentía incluido y, además, ¡tenía mucha hambre durante el tratamiento!”
La organización lleva a cabo actualmente una campaña sobre cómo acompañar a un amigo con cáncer. Helen Veitch, quien traba en Teenage Cancer Trust, explica:
Es totalmente entendible que uno se sienta temeroso, sin saber que decir o que hacer, sin embargo, tu amigo está pasando por el peor tiempo posible, así que cualquier cosa que digas o hagas no será tan malo.”
La experta sugiere que lo mejor es seguir en contacto y entablar conversaciones normales, concluye:
Y lo mejor que puedes hacer es preguntarles como ayudarles, porque la amistad puede ser una parte fundamental de la recuperación de la enfermedad”.
