Hallan por primera vez una señal de radio procedente de un exoplaneta
La Chispa te informa que hallan por primera vez una señal de radio procedente de un exoplaneta. Los astrónomos detectaron este fenómeno procedente de un planeta fuera del sistema solar, revelando un campo magnético mil veces más fuerte que el terrestre.
La señal provino de Beta Pictoris b, un planeta joven a 64 años luz de distancia, según el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica. Probablemente provino de la aurora del exoplaneta. El fenómeno ocurre cuando moléculas cargadas chocan con el campo magnético del planeta, excitándose y emitiendo luz al regresar a su estado normal.
“En este trabajo, informamos la primera detección directa de emisión de radio auroral procedente de un exoplaneta, β Pictoris b”, escribieron los investigadores. “Ninguna detección se había localizado en un planeta extrasolar en lugar de su estrella anfitriona”.
Análisis mediante MeerKAT
El descubrimiento fue realizado usando la red MeerKAT de Sudáfrica. Los investigadores observaron el sistema cuatro veces entre 2025 y 2026. Es un gigante gaseoso 12 veces mayor que Júpiter.
Detectaban breves ráfagas de señales que se desvanecían. Al comparar posiciones de su estrella y planetas cercanos, confirmaron que provenían de Beta Pictoris b. Viajaban con orientación circular, como las auroras boreales. La intensidad sugiere un campo magnético superior a 1250 Gauss (1,25 kG), comparado con los 0,5 Gauss de la Tierra.
Es la primera vez que logran aislar estas señales y rastrearlas hasta el planeta. El campo de 1,25 kG es la primera medición directa de este tipo.
Avance en la astronomía
Este hito científico permite evaluar la magnetosfera extrasolar y la protección contra la radiación cósmica. La red MeerKAT impulsa así el estudio del universo lejano.
“Si se confirma tras revisión por pares, representa un avance increíblemente emocionante”, declaró Joe Callingham, de la Universidad de Ámsterdam.
