El pez tequila extinto en estado salvaje se reintroduce en ríos de México
El pez tequila o ‘zoogoneticus tequila’, declarado extinto en estado salvaje en 2003, se reintroduce en los ríos de México; concretamente en Jalisco, luego de un arduo trabajo de reproducción y conservación.
Se trata de una pequeña especie de pez que no supera los 70 milímetros de largo y se caracteriza por tener amarillo o rojo en la aleta trasera; y es endémica del río Teuchitlán, cuenca del Río Ameca, en Jalisco, al suroeste de México.
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El pez tequila
Su desaparición de los ríos se da debido a la introducción de especies de peces exóticas invasoras y a la contaminación del agua.
Su reproducción, conservación y vuelta a su hábitat fue un trabajo de la Universidad Michoacana de México; con apoyo de conservacionistas del zoológico de Chester, en Reino Unido.
El proyecto se remonta a 1998, cuando el zoológico entrega a los científicos de la Universidad Michoacana cinco parejas de peces que tenían en sus instalaciones.
Estos diez animales acuáticos fundaron una nueva colonia en el laboratorio de la casa de estudios mexicana; los expertos mantuvieron y expandieron durante los siguientes 15 años.
Previo a hacer la devolución al río, 40 machos y 40 hembras de la colonia se liberan en grandes estanques artificiales en la universidad; medida que fue importante para entrenar a los peces criados en cautiverio a vivir en un entorno salvaje.
Luego de cuatro años, se estima que esta población aumentó a 10.000 individuos y se convirtió en la fuente de reintroducción a la naturaleza. Al río Teochitlán se liberan más de 1.500 peces, que ya se expanden por el sistema fluvial.
Conservando la naturaleza
Este proyecto se cita como un estudio de caso de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) para reintroducciones globales exitosas; con estudios científicos recientes que confirman que los peces prosperan y ya se reproducen en el río.
Asimismo, Gerardo García, conservacionista del zoológico de Chester señala:
“Después de años de arduo trabajo por parte de nuestros socios en la Universidad Michoacana de México, la población silvestre; afortunadamente, ahora está prosperando, se están reproduciendo naturalmente a un ritmo tremendo. Esto demuestra en gran medida que los animales pueden readaptarse a la naturaleza cuando se reintroducen en el momento adecuado y en los entornos adecuados. Nuestra misión es prevenir la extinción y eso es exactamente lo que hemos hecho aquí”.
García, quien señala que fue un verdadero privilegio haber ayudado a salvar a este carismático pececillo, resalta que, además de los conservacionistas y científicos; la comunidad local jugó un papel importante en la reintroducción de esta especie en su hábitat.
Finalmente, Omar Domínguez, de la Universidad Michoacana de México, cuyo equipo lideró el experimento, expresa:
“Esta es la primera vez que una especie extinta de peces ha sido reintroducida con éxito en México, por lo que es un verdadero hito para la conservación. Es un proyecto que ahora ha sentado un precedente importante para la conservación futura de las muchas especies de peces en el país que están amenazadas o incluso extintas en la naturaleza, pero que rara vez nos llaman la atención”.
Now, more than 1,500 fish have been reintroduced to a series of springs in south west Mexico and the latest findings show they are THRIVING in their new home ???
The project has even inspired local schoolchildren to protect the rivers and the species living in them❤️️ pic.twitter.com/SlqpKCR64W
— Chester Zoo (@chesterzoo) December 29, 2021
