Mueren elefantes por ingesta de plásticos en Sri Lanka
El fin de semana pasado mueren dos elefantes por la ingesta de plásticos de un vertedero al aire libre en Sri Lanka; un problema que veterinarios y conservacionistas advierten que representa una amenaza para la especie.
Alrededor de 20 elefantes mueren en los últimos ocho años por comer basura plástica en el mismo basural; que se ubica en la aldea de Pallakkadu, a uno 210 kilómetros al este de Colombo, la principal ciudad del país.
El veterinario de vida silvestre Nihal Pushpakumara, señalando que no se encuentran rastros de los alimentos que comen habitualmente estos animales, declara:
“En las autopsias solo vimos polietileno, envoltorios de alimentos, plástico, otros productos no digeribles y agua”.
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Mueren elefantes por ingesta de desechos plásticos
Los elefantes de Sri Lanka se desplazan hacia asentamientos humanos, debido a esta situación, se vuelven más vulnerables por la pérdida y degradación de su hábitat natural. También Pushpakumara, comenta:
“Muchos de ellos llegan a los vertederos en busca de alimentos y consumen plástico y objetos afilados que dañan sus sistemas digestivos, comentó. Entonces, dejan de comer y se vuelven demasiado débiles para mantener erguidos sus pesados cuerpos. Cuando eso sucede, no pueden ingerir alimentos ni agua, lo que acelera su muerte”.
Actualmente, existen 54 basureros cerca de zonas silvestres en todo el país, alrededor de los cuales deambulan cerca de 300 elefantes, según las autoridades.
Asimismo, en 2017 el Gobierno anuncia planes de reciclaje en este tipo de vertederos, como también la colocación de cercas eléctricas alrededor de los sitios para mantener alejados a los animales. Sin embargo, aún no han sido implementados.
A pesar de ser venerados en Sri Lanka, los elefantes se encuentran en peligro de extinción en el país. Su número ha disminuido de unos 14.000 en el siglo XIX a 6.000 en 2011, según el primer censo de elefantes de la isla.
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